Щепетильность

– мелочная строгость и принципиальность в чем-то, сочетающаяся с чувством неловкости, недовольства при соответствующих нарушениях. Типичная реакция – раздражение. Например, в отношении принятия подарков, визита в гости без приглашения, беспокойство по поводу занятых у кого-то мелких денег и стремление их поскорее вернуть и т. п.

Я лишь с величайшим трудом преодолел ее щепетильность, и только сегодня она решилась принять подарок (Ж.-Б. Мольер, Мещанин во дворянстве).

«Хорошо бы нам найти карася!» – говорил иногда сиплым баском Нелюбов… Меня сначала коробило. Я всегда ненавидел эту жадную и благородную готовность садовых актеров примазываться к чужим обедам и завтракам… Но потом, ближе узнав Нелюбова, я понял, что он шутит. Этот чудак был по-своему горд и очень щекотлив (А. Куприн, Как я был актером).

* * *
Ср. чопорность. Излишняя щепетильность обычно не нравится, признается за нравственную мелочность и неадекватность, однако она оправдана тогда, когда нужно решать такие вопросы общения, как справедливый расчет, возможная дискредитация своей личности.